大会概要

大会名称

ザ・アメリカンエキスプレス

放送日時

2025.1.19(日)

あさ6時 〜 午前9時30分

2025.1.20(月)

あさ7時 〜 午前9時30分

開催場所

PGAウェスト(カリフォルニア州)

賞金総額

870万ドル

優勝賞金

158.4万ドル

FedExCupポイント

500pt

ザ・アメリカンエキスプレスは、ゴルフパラダイズと言われる米国屈指のゴルフリゾート、カリフォルニア州パームスプリングスで行われる。ロサンゼルスから車で2時間ほど東に走ったところだ。

大会は3コースを使用し、ホストコースがPGA WEST スタジアムコースだ。年間330日ほど雨の降らない砂漠地帯。マニキュアグリーンと言われる美しいフェアウェイとグリーンの緑色と、ラフの茶色が不思議なコントラストを醸し出している。

スタジアムコースの特徴は大きなバンカーや池が12ホールに絡む。ある米国のゴルフ記者が「このコース攻略にはボートとラクダと神父が必要だ」と表現した。つまり、池とバンカーに苦しみ、最後は神父に祈ってもらう必要があるという意味だ。

パー5の16番グリーン右にはツアーで最も深い6メートルのバンカーが待ち受けている。17番はアイランドグリーンのパー3。アルカトラズの愛称で知られている。サンフランシスコ沖にある島全体が刑務所の名から名づけられた。逃げ道がないということだ。18番は左サイドに大きな池が広が選手にプレッシャーをかける。

それでも優勝スコアは毎年25アンダー前後。昨年はアマのニック・ダンラップが29アンダーで優勝し記録を更新。アマ優勝は1991年のフィル・ミケルソン以来、実に33年ぶりの快挙だった。今年も天気が荒れなければツアー1、2を争うバーディ合戦が繰り広げられるはずだ。

日本からは2年目の久常涼、今季から参戦の星野陸也、大西魁人、金谷拓美が参戦予定。

大会の注目選手

ツアー公式サイトの優勝予想で最有力候補に推されたのは、今大会トップ20入り5回を誇るイム・ソンジェ。昨年6月のトラベラーズ選手権から予選落ちがなく、2週前の開幕戦では単独3位に入っている。

以下、2番手にサム・バーンズ、3番手にトーマス、4番手にニコ・エチャバリア、5番手にハリー・ホール、6番手に昨年覇者のダンラップと続く。

なお、日本勢は大西魁斗、金谷拓実、久常涼、星野陸也が出場。4人は前週大会に出場し、久常だけが決勝へ進み65位タイに入った。

(写真:Getty Images)

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