今年のザ・ジェネシス招待は、カリフォルニア州の南部、サンディアエゴ郊外のトーリーパインズゴルフコース サウスコースで行われる。本来ならばリビエラカントリークラブで開催されるはずだったが、山火事の影響により変更となった。

サウスコースは、2008、2021年には全米オープンも開催され、それぞれタイガー・ウッズ、ジョン・ラームが優勝を飾っている。ウッズは今大会4連覇を含む7勝と圧倒的な強さだ。全長7,765ヤード、パー72とツアーの中で1、2の長さを誇る難コースだ。難しさは長さだけではない。

グリーンの芝はベントとポアナのコンビネーション。ポアナは日本では“雀のかたびら”と言われ、白い穂をつける特性があるため使用されない。そのため素直な転がりを出すのが難しくグリーン上の難しさは選手泣かせ。西側は太平洋に面し重い潮風、時には強風がコースの難度を上げる。精神面を含め全ての技を備えたものが優勝者となる大会だ。

PGAツアー公式サイトの優勝予想で松山英樹は9番手にランクインした。今年は開幕戦のザ・セントリーで優勝。トーリーパインズは過去13度プレーし、2019年ファーマーズインシュランスオープンの3位を含むトップ20入り5度を記録している。

優勝候補最有力に推されたのはロリー・マキロイ。出場直近3試合で2勝をマークしていることに加え、トーリーパインズは過去4度プレーし、トップ10入り3度と好相性であることが評価された。

以下、2番手にコリン・モリカワ、3番手にイム・ソンジェ、4番手にスコッティ・シェフラー、5番手にテイラー・ペンドリスと続く。

大会2勝のアダム・スコットは12番手、先月トーリーパインズで行われたファーマーズインシュランスオープンを制したハリス・イングリッシュは13番手となっている。

（写真：Getty Images）